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HOTEL EUROPA

« HOTEL EUROPA peut aussi bien être un palace qu’un hôtel décati ou une pension modeste. Sans qu’il s’agisse d’une chaîne, on peut trouver des Hotel Europa dans n’importe quel pays et ce simple nom traduit des visions plurielles mais surtout une conscience de l’Europe comme entité. »

Théo-Mario Coppola
HOTEL EUROPA © DR

Un espace fédérateur, une plateforme autant qu’une communauté dotée de valeurs et d’une éthique

Il ne faut pas chercher plus loin qu’une enseigne pour comprendre la portée du projet et les possibles qu’il renferme. HOTEL EUROPA peut-être vu comme une série d’expositions, de résidences, de soirées vidéos ou performance, un programme international et complet de rencontres artistiques. Son créateur, le commissaire d’exposition indépendant Théo-Mario Coppola décrit un espace fédérateur, une plateforme autant qu’une communauté dotée de valeurs et d’une éthique.

« Chaque édition d’HOTEL EUROPA est conçue de manière organique autour d’un idéal d’inclusion et d’hospitalité ; nous accueillons les artistes autant qu’ils nous accueillent et cela se manifeste très concrètement dans les moments de montage où tout le monde s’entraide. Les responsabilités sont partagées et il ne s’agit pas que d’une exposition à la fin mais de moments de vie. »

Théo-Mario Coppola

Une ville différente pour un chapitre différent comme autant de manifestes

L’aventure commence avec peu de moyens, dans une voiture entre la France et la Lituanie avec un transport d’oeuvre sur les genoux. Théo-Mario Coppola initie le projet avec la peintre Karin Hoffman avec l’ambition d’exposer différentes scènes d’Europe, indépendamment et dans plusieurs pays. Chaque chapitre d’HOTEL EUROPA se déroule dans une ville différente et avec un chapitre différent comme autant de manifestes.

HOTEL EUROPA – “Europe as a concept, as a project, as a community” 07/06/17 – 11/06/17 – Art Vilnius © DR

Cela a commencé il y a trois ans à Vilnius avec une exposition et un programme de vidéo et de performance “Europe as a concept, as a project, as a community” et s’est ensuite poursuivi à Bruxelles, “A Continuous Land of Anecdotes”, avant d’arriver à Tbilissi avec “Their Past, Your Present, Our Future”. Parler d’Europe en Géorgie n’a rien d’une évidence. Dans un pays si proche de la Russie, les discours de l’Etat sont ambivalents parfois pro-européen mais la plupart du temps empreint d’un conservatisme qui n’encourage ni la liberté d’expression ni la liberté de création.

HOTEL EUROPA – “Europe as a concept, as a project, as a community” 07/06/17 – 11/06/17 – Art Vilnius © DR

« L’Europe dont je veux parler n’est pas celle des pays, des politiques institutionnelles »

Théo-Mario Coppola pourrait parler longtemps des difficultés rencontrés lors de son exploration de la scène culturelle locale ; il ne s’attendait pas à un tel impact politique pour le 3ème volet de son projet HOTEL EUROPA en 2019, ni à un tel enthousiasme dans les médias locaux. Une soirée de performance dans un théâtre de la capitale relate-t-il a failli être interdite et un ministre de la culture limogé… Alors que le collectif (LA)HORDE évoquait récemment la culture électro à Tbilissi au sujet de son spectacle Marry me in Bassiani, il souligne de son côté l’importance des clubs dans la création contemporaine et pas seulement le Bassiani mais aussi de la marge.

“L’Europe dont je veux parler n’est pas celle des pays, des politiques institutionnelles” déclare le commissaire qui préfère promouvoir une Europe des récits alternatifs et de l’expérience. Les bannières poétiques d’un artiste comme Babi Badalov – venu d’Azerbaidjian à Paris en 2011 avec l’asile politique – proposent ainsi une perception sensible, et personnellement éprouvée des frontières et des langues. 

HOTEL EUROPA – « Their Past, Your Present, Our Future » 2019 – Gregory Hari’s performance – TBILISSI © DR

À Tbilissi, la période de rencontre avec la scène locale a été déterminante parce qu’elle permettait de prévenir d’un regard auto-centré.

« Il est difficile de montrer les spécificités d’une scène européenne parce que l’on peut être tenté de se concentrer sur une esthétique ou un point d’accroche mais ce serait manquer la variété de l’Europe, sa richesse culturelle. »

Théo-Mario Coppola

La possibilité de faire entendre des voix différentes 

En Géorgie, Théo-Mario Coppola a pris le temps de rencontrer artistes, curateurs mais également designers et architectes, musiciens et danseurs car une scène culturelle est toujours complexe et ne saurait se réduire à des catégories. La prise de contact s’est faite en amont, avec des artistes géorgiens expatriés comme Vajiko Chachkhiani ou Davit Giorgadze – qui vivent tous deux à Berlin – mais aussi sur place par personnes interposées.C’est un travail qui prend du temps et qui nécessite de garder un esprit ouvert prévient le commissaire en revenant sur sa méthodologie mais c’est aussi la possibilité de faire entendre des voix différentes. 

HOTEL EUROPA – « Their Past, Your Present, Our Future » 2019 – « Porridge From A Kalashnikov » by Bouillon Group – Open Space, TBILISSI © DR

En faisant se rencontrer d’autres artistes européens à Tbilissi, le commissaire n’a pas cherché à éluder une complexité culturelle et politique mais à développer une solidarité et des liens durables. L’image de la Mitteleuropa intellectuelle du début du XXème siècle hante Théo-Mario Coppola qui a recours dans son travail au concept de “communauté affective”. Il travaille avec de nombreux collectifs pour ces projets comme Apparatus 22, Chto Delat ou encore Bouillon group avec l’idée de réinventer les modes de réflexions et productions de l’art contemporain. Le repas proposé par le collectif géorgien Bouillon Group avec Porridge from a Kalashnikov a pu marquer les esprits par son humour et son sens de la convivialité. En rassemblant les artistes autour d’horizons sensibles, le commissaire crée des compagnonnages ; les artistes se retrouvent entre eux les invitations et créent leur propres chambres. Les responsabilités sont partagés et chacun trouve ainsi sa place dans l’HOTEL EUROPA.

© @hoteleuropacommunity
Théo-Mario Coppola, portrait par Louis Rollinde

Qui est Théo Mario-Coppola ?

Théo-Mario Coppola est un conservateur et écrivain international. Il vit et travaille actuellement à Paris, France. Il est ancien professeur de relations internationales, d’études culturelles et d’histoire de la pensée politique à Sciences Po Toulouse, dont il est diplômé en 2011.

Théo-Mario Coppola a fondé et organisé HOTEL EUROPA, une série d’expositions et de programmes (Vilnius, Lituanie en 2017, Bruxelles, Belgique en 2018 et Tbilissi, Géorgie en 2019). De 2017 à fin 2018, il a été directeur de CollezioneTaurisano, une collection internationale d’art contemporain privé axée sur l’art politique et basée à Naples, en Italie, et a été directeur artistique de Primo Piano & Intermezzo, un programme de résidence et d’exposition indépendant soutenant les artistes émergents à Paris, France. En 2018, Théo-Mario Coppola a également été nommé commissaire de la troisième édition du festival des arts Nuit Blanche à la Villa Médicis à Rome, en Italie. En 2019, il a été invité par Coleção Moraes-Barbosa à mener des recherches sur les archives de la collection à Sao Paulo, au Brésil.

Théo-Mario Coppola écrit régulièrement sur des artistes et des expositions et a produit un certain nombre de textes littéraires. Il est membre du comité de rédaction d’E IL TOPO et collaborateur de Flash Art Magazine. Il est également vice-président du C-E-A, l’association française des conservateurs et membre de l’AICA, l’association internationale des critiques d’art. À partir de mi-2020, il sera membre de l’IKT, l’association internationale des conservateurs d’art contemporain.